Coltivare l'agave
L'agave, è una pianta appartenente alla famiglia delle succulenti, che presenta diverse varietà di specie. Non esiste infatti una precisa classificazione botanica che inquadri le diverse specie di piante grasse appartenenti a questa categoria, poiché le agavi presentano caratteristiche diverse. Alcune agavi presentano una struttura vegetale notevole, altre si presentano come piante nane, più esili e armoniche nelle forme. L'agave nasce come pianta ornamentale, come la maggior parte delle piante grasse: esse sono dotate di una particolare bellezza, e di caratteristiche rare, che si sposano con diverse tipologie di spazi e con diverse tipologie di gusti. L'agave è una pianta dalla forma regolare, dalle foglie morbide e compatte, di un verde intenso, con una struttura che partendo dal basso, si apre a pioggia, come fosse uno zampillo di una fontana. Le caratteristiche peculiari di questa specie, partono dalla sua estetica, e finiscono con gli utilizzi specifici; dall'agave si ricavano i tessuti per produrre le amache, ed inoltre molti liquori, tra cui la tequila, viene ricavata dal succo di questa pianta carnosa. Le agavi, crescono prevalentemente nelle zone temperate, come la penisola dello Yucatan, dove si sono diffuse diverse specie appartenenti a questa categoria. Le piante grasse come l'agave, sono assolutamente resistenti, e longeve, infatti possono resistere anche per diversi anni; tendono a seccare appena dopo la fioritura (questo vale per alcune specie appartenenti a questa categoria). Le piante di agave, comprendono tantissime specie e sottospecie, per cui la classificazione è assolutamente complessa. Le più importanti, sono le agavi ornamentali, e quelle utilizzate per la produzione di diversi liquori. Le agavi, come sottolineato sopra, si adattano perfettamente a diversi tipi di ambienti, ma trovano il loro habitat naturale dove il clima è temperato. Alcune specie, sono state importate in Europa da collezionisti e botanici, con scopi di riproduzione, altre specie invece, crescono in ambienti caldi, tropicali o sub tropicali come la maggior parte delle piante grasse. La coltivazione dell'agave, richiede una serie di cure e accorgimenti, sempre inerenti alla temperatura, al clima, al terreno, al quantitativo d'acqua. La temperatura ideale per questo genere di piante, è una temperatura tendente al caldo. In inverno, generalmente vanno esposte al sole, mentre in estate, sopratutto se piantate in vaso, bisogna esporle in una zona soleggiata ma ventilata. Il terreno ideale per le agavi, non è un terreno classico,ma un terreno fine che va acquistato a parte nei negozi di giardinaggio. A questo terreno finissimo, va aggiunta della sabbia e anche dei piccoli mattoni sminuzzati. Anche i vasi,vanno scelti in relazione alla dimensione e alla tipologia di agave: essi inoltre devono presentare un sistema di drenaggio per filtrare l'acqua, onde evitare i ristagni. L'agave, è una pianta grassa che tende a creare delle riserve, per cui un surplus di acqua potrebbe portare al marcire della pianta stessa. Le agavi vanno innaffiate solo quando il terreno è completamente asciutto, facendo attenzione a non bagnare le foglie. Solitamente l'agave è una pianta che non viene potata, poiché è abbastanza resistente, ma possono verificarsi delle circostanze in cui questa operazione diventa necessaria: se la pianta tende a seccarsi, l'attacco batterico diventa probabile, e dunque la potatura necessaria. L'agave è una pianta che può essere soggetta all'attacco di diversi batteri e muffe, e patologie di diverso genere. Come la maggior parte delle piante, l'agave è una pianta che necessita di cure, poiché potrebbe subire l'attacco di ragnetti rossi, afidi e cocciniglie, che comportano come conseguenza il marciume e l'appassimento della pianta. Per ovviare a tale problematica, è preferibile che le innaffiature vengano dosate e che la panta sia costantemente esposta in una location soleggiata che sia piantata in vaso o direttamente nel terreno. L'agave può essere salvata da questi batteri, con costanti lavaggi di acqua e sapone, o anche con dell'insetticida specifico.
